La ruta familiar
Sábado, 9 de febrero
Oviedo, Ángel FIDALGO
El turismo familiar cada vez está cobrando más importancia en Asturias y de manera muy especial en el entorno rural. Se trata de ofrecer paquetes de pocos días y llenos de actividades en los que los niños pueden disfrutar del descanso con programas paralelos a los de sus padres, que incluso pueden hacer su vida aparte. Eso sí, separados por pocos kilómetros o incluso metros si están en el mismo recinto.
Empresarios y Administración son conscientes del gran potencial que supone este subsector y por eso trabajan para potenciarlo. No obstante en el Principado ya hay en marcha iniciativas muy singulares bajo el paraguas de los atractivos naturales y culturales que ofrece la región. Y es que las familias representan el 28,6 por ciento del total de turistas que recibe anualmente el Principado, lo que no es un tema baladí.
Una de ellas, denominada «Guardería activa», ha recibido una mención especial en la 13.ª edición del concurso al mejor producto de turismo activo «Fitur-2008», compitiendo con 62 iniciativas. El producto premiado ha sido creado y promovido por el empresario Juan Carlos Menéndez y cuenta con el apoyo y la colaboración de la Federación de Asociaciones Turísticas del Occidente de Asturias.
En los grandes hoteles cadenas tan importantes como la Tryp, entre otras, también trabajan para hacerse con una cuota de mercado de esta parcela. En Asturias su hotel de Gijón, el Rey Pelayo, ya dispone de singulares ofertas que permiten a padres e hijos disfrutar de actividades de ocio conjuntas e independientes durante los fines de semana.
El turismo familiar está generando una gran riqueza y desarrollo social en zonas muy concretas, ya que permite que muchos viajeros de este segmento también realicen turismo cultural o de naturaleza, pues suelen complementar su estancia con visitas a museos y otras atracciones turísticas, y participar también en rutas de senderismo o de turismo de aventura.
Cada vez son más las familias que llegan a Asturias buscando descanso atraídas por los muchos atractivos que tanto para ellos como para sus hijos pueden encontrar a lo largo y ancho de nuestra comunidad. Y es que lo más importante ya lo tienen nada más llegar: naturaleza e infraestructuras.
Los pueblos, las rutas culturales, las tradiciones locales y fiestas populares, junto con la gastronomía, constituyen un atractivo paquete turístico.
El turismo rural ha sido uno de los grandes beneficiados del turismo familiar. La posibilidad de poder disponer de muchos de los elementos necesarios como una cocina, comedor, accesorios de higiene personal, además de instalaciones deportivas o destinadas al ocio, pudiéndolas complementar con paseos por el bosque o la montaña, ha actuado como factor decisivo.
Juan Carlos Menéndez (Kaly) es uno de los empresarios pioneros en el sector turístico asturiano en esta parcela. Es el propietario del establecimiento de turismo activo Kalyaventura, y regenta también el albergue de Serandinas, ubicado en Navia, que ha obtenido, entre otros galardones y además del último premio, un diploma de excelencia y calidad turística en 2001 en la modalidad de turismo activo del Principado de Asturias y una mención especial al mejor producto de turismo activo en Fitur 2007, con el producto «Expedición por el río Navia».
«Guardería activa» es uno de los proyectos más ambicioso, ya que a través de él se pretende fomentar el turismo familiar con un amplio programa destinado a cumplir las expectativas de niños y padres. El programa va dirigido a niños de 6 a 14 años e incluye talleres, rutas en canoa, senderismo, técnicas de escalada, animación y vuelo de cometas, entre otras actividades.
Mientras los niños conviven con otros en un albergue durante varios días, o sólo durante unas horas si los padres prefieren dormir con ellos, los pequeños de la familia hacen actividades al aire libre con otros niños. «Y como cada vez es más frecuente que los matrimonios sólo tengan un hijo, este tipo de actividades les permite relacionarse con otros niños», explicó Juan Carlos Menéndez.
Con el desarrollo y la puesta en marcha de éste y otros programas se apuesta por la cooperación entre los establecimientos turísticos de la zona, creando una plataforma de promoción, ofreciendo nuevos productos que quieren atraer a turistas activos y que buscan otras expectativas.
La Federación de Asociaciones Turísticas del Occidente de Asturias agrupa a unos cuatrocientos establecimientos turísticos de la Comarca Vaqueira, Fuentes del Narcea, Parque Histórico del Navia y Oscos Eo, y ue fundada hace cinco años con el principal objetivo de la puesta en valor de este territorio, que además es uno de los menos favorecidos por el turismo en Asturias, según confirman año tras año los datos del Instituto Español de Estadística (INE).
Y como los establecimientos hoteleros urbanos lógicamente también son conscientes de la importancia, cada vez mayor, del turismo familiar, lejos de quedarse cruzados de brazos se pusieron manos a la obra.
Un ejemplo de ello es las oferta dirigida exclusivamente a familias con niños entre cinco y doce años, que consiste en la organización de actividades y juegos para los pequeños en las instalaciones de los hoteles donde se lleva a cabo el programa, con la supervisión y cuidado de monitores especializados.
Las actividades para los niños suelen comenzar el sábado por la noche y se prolongan hasta la mañana del domingo, cuando los padres vuelven a reencontrarse con sus hijos.
Pero lo cierto es que el turismo familiar aún no tiene toda la oferta que se corresponde con su importancia, sobre todo en épocas no estivales, ya que pueden contribuir de forma importante a algo que trae de cabeza a los empresarios: la desestacionalización.
Hostelería de Asturias considera que el turismo familiar es un nicho de mercado que todavía no se ha explotado lo suficiente en Asturias y del que se espera un crecimiento potencial importante en los próximos años. Por eso apuesta por potenciar las ofertas para las familias.
Prueba de ello es el convenio firmado con el Palacio de los Niños de Oviedo en 2006, que permite que las familias que se alojen en alguno de los hoteles pertenecientes a Hostelería de Asturias obtengan un descuento especial para sus hijos en el parque infantil.
Propuestas como lo menús específicos para niños, los campamentos, las actividades deportivas o de aventura como el senderismo o paseos a caballo preparadas para los más pequeños, o los paquetes especiales de alojamiento para familias ya forman parte de las ofertas de las empresas turísticas asturianas.
Además el 23,4 por ciento de los restaurantes asociados a Hostelería de Asturias ya dispone de un menú infantil. Además, en los últimos años muchos bares y cafeterías incluyen en sus cartas platos combinados ideados para niños.
